A cseppecskevirág, vagy más néven viharvirág (Osteospermum ecklonis) egy évelő növény, amely Dél-Afrikában őshonos, ott leginkább füves területeken és erdőszéleken található meg. Hazánkban egynyári virágként tartják.
A viharvirág nevét azért kaphatta, mert jól tűri a szeles időjárást is, ellenálló növény.
A cseppecskevirág egy bokros habitusú, örökzöld virág, és körülbelül 40 cm magasra és szélesre nő meg. A levelei sötétzöldek, lándzsásak, és kissé húsosak. A virágai margarétaszerűek, 5-7 cm átmérőjűek, és legtöbbször fehérek, rózsaszínek vagy lilák.
A virágzása májustól októberig tart, és nagyon szép látványt nyújt. A virágok csak nappal nyílnak ki, este és borongós időben bezáródnak.
A cseppecskevirág ültetése
Napos helyre van szüksége a megfelelő fejlődés és virágzás érdekében, így olyan helyet válasszunk számára, ahol legalább napi 6 órán át éri a napfény. Ne tegyük árnyékos helyre, mert akkor a szárai elnyúlnak, és kevesebb virágot hoz.
A földje legyen jó vízáteresztő képességű, mert ha túl sok vizet kap, akkor a gyökerei elrohadhatnak.
Ha magról szeretnénk szaporítani, akkor a magokat szórjuk el az általunk kiválasztott, napos helyen, és szórjunk rájuk vékony réteg virágföldet. Ezután óvatosan locsoljuk meg, hogy a magok ne mosódjanak ki a földből vagy ne süllyedjenek le mélyebbre. Tartsuk folyamatosan nedvesen a földet, amíg a magok ki nem csíráznak, ami körülbelül 2-3 hét alatt történik meg. Ezután folytassuk a locsolást, és ha a palánták elérik a kb. 5 cm magasságot, ültessük őket szét kb. 60 cm távolságra egymástól.
Az elején gyakrabban locsoljuk, hogy a gyökérzetük jól kifejlődjön, később már ritkábban kell öntözni.
A cseppecskevirág gondozása
A cseppecskevirág nem igényes, ezért ültetése kezdőknek is ajánlott. A legfontosabb, hogy sok napfény érje.
Az öntözést pedig úgy időzítsük, hogy a földje kissé mindig kiszáradjon két locsolás között. Sajnos nem bírja a hideget, ezért nálunk csak egynyári növény. Ha szeretnénk átteleltetni, akkor vigyük be egy világos, ugyanakkor hűvösebb, de legalább 10 °C-os helyre és csak ritkán adjunk neki vizet.
A túlöntözéstől óvakodjunk, mert gyökérrothadás alakulhat ki.
Az elhervadt virágokat érdemes levágni, így ösztönözhetjük újabb és újabb virágok hozatalára.
Hogyan szaporítsuk a cseppecskevirágot?
A legkönnyebb módszer a dugványozás. Ehhez vágjunk le pár, 10 centis hajtást, és szedjük le róluk az alsó leveleket.
Tegyük őket nedves palántaföldbe, és öntözzük rendszeresen. Jót tesz nekik a párás környezet. Kb. 1 hónap alatt meggyökeresednek, utána óvatosan válasszuk szét őket, és ültessük ki a kertbe.
A cseppecskevirág kártevői
A származási helye Dél-Afrika, ezért a meleg és száraz környezetet kedveli. Ha túl sokat öntözzük vagy túl sokat esik az eső és nem jó a talaj vízáteresztő képessége, akkor a szürkepenész támadhatja meg.
A leggyakoribb kártevője a levéltetű.
Képek forrásai: Flickr, készítője Bernard Spragg. NZ (CC0 1.0 DEED) / Flickr, készítője Angela Llop (CC BY-SA 2.0 DEED)